Incohérences, ou La Terreur du Truc Qui Tient Pas Debout

Ecrire, c'est un peu faire l'équilibriste qui jongle sur un fil avec le temps du récit, l'endroit du récit, la psychologie des personnages, le thème de l'histoire, bien entendu son déroulement, et le langage employé pour décrire tout ça. Et quand il y en a un qui ne se raccroche pas bien aux autres, dans le meilleur des cas personne ne le remarque, dans le pire des cas tout l'ensemble s'effondre. Vous l'avez deviné, c'est de la redoutée Incohérence avec ses grandes dents pointues dont ce billet va parler! Si t'es cap et que t'as pas peur, continue à lire.

Dans La plume de Marie, mon roman illustré par Anaïs Bernabé que Talents Hauts publie en septembre, il y avait une incohérence encore plus énorme que ta tête, au point que c'est difficile à croire que personne ne l'avait repérée avant. L'histoire se passe en 1650, et l'héroïne, Marie, est née le même jour que Louis XIV. Ils ont tous les deux 11-12 ans. Je précise que je suis abyssalement nulle en histoire, mais pour échafauder une intrigue crédible j'avais fait des recherches étendues en librairie (enfin, sur Wikipédia) et j'avais assuré mes arrières en faisant en sorte d'écrire non pas un roman historique, mais un roman qui-se-passe-au-dix-septième. J'avais fait bien attention aux détails - boiraient-ils du chocolat chaud? Auraient-ils tel ou tel servant? Quelles fringues porteraient-ils? - et je pensais que c'était plutôt crédible.

Manuscrit soumis à Laurence et Mélanie de chez Talents Hauts que je salue au passage; à mon père, passionné d'histoire; et à ma mère. Premiers retours: aucun énorme problème à première vue. Deuxième retour, après lecture par Justine, stagiaire chez Talents Hauts:

Alors il y a juste un petit problème, c'est qu'en 1650, vu que Louis XIV n'avait même pas encore éclos son premier bouton d'acné, Versailles n'existait pas, jusqu'à preuve du contraire.

Ah quand même. Je vous rassure tout de suite, l'intrigue ne se passe pas du tout à Versailles; le nom était simplement mentionné deux ou trois fois, donc très aisément corrigé. Mais pour laisser passer un truc aussi énorme avec cinq personnes aux commandes! Mon père a failli s'arracher les yeux tel Oedipe avec une pince à sucre. Terrorisée, j'ai ensuite fait relire le bouquin à ma copine Mathilde qui a fait son mémoire de master sur la Princesse de Clèves, et m'a donné de bons tuyaux. A priori (je croise les doigts) pas d'autres anachronismes complètement délirants (nous en avons laissé passer quelques uns sous prétexte de licence poétique).

Le pire, c'est que c'est hyper fréquent. Presque toutes les fois où j'ai édité ou relu des livres allant être publiés lors de mes quelques jobs en édition, j'y ai trouvé des petites incohérences, souvent amusantes. Il y a les pas-trop-graves: personnages qui se lèvent deux fois dans un dialogue, qui se retrouvent mystérieusement assis sur la plage alors qu'ils se promenaient dans un parc, qui téléphonent d'une cabine pour l'amour du geste alors qu'il est précisé plus tôt qu'ils ont un portable comme tout un chacun, enfants qui pour une raison non précisée ne vont pas à l'école pendant la journée, jeudis qui suivent des mardis. Il y a les mots-qu'il-faut-pas: serpents qui 'courent à la rencontre', personnages qui se tutoient ou se vouvoient selon l'humeur et le moment, lapins qui demandent l'attention de 'tous les hommes et les femmes du clapier...'. Il y a les mais-comment-ils-font?: taupe aveugle qui lit un écriteau, personnage sans mains qui touche du doigt (c'est de moi celle-là), sans compter le plus fréquent et le plus magique (cf Tobie Lolness!), personnages qui survivent dans un endroit clos pendant très longtemps, avec assez à manger mais aucune indication de l'existence de toilettes! (variante féminine, la fille en road trip de plusieurs mois qui n'a jamais ses règles, faudra qu'on m'explique.)

Ces incohérences sont facilement repérables, mais en réalité il est presque impossible de garantir qu'un livre n'aura aucune incohérence, et plus il est gros et compliqué, plus les Incohérences à dents pointues trouvent le moyen de s'y nicher. Twilight, Narnia, Hunger Games et compagnie sont bourrés d'incohérences plus ou moins graves. L'une des raisons pour lesquelles j'admire tellement Harry Potter, par contre - enfin, parmi 10 000 autres - c'est la stupéfiante solidité de la série. Il y a extrêmement peu d'incohérences, elles sont absolument minimales, et seuls les fans les plus hardcores ont pu les repérer (PlayStation pas encore disponible en Europe quand Dudley en a une, nuit de pleine lune de juin 1997 ne correspondant pas à celle du Prisonnier d'Azkaban... et la plus drôle peut-être, relevée par ma soeur: Voldemort 'complètement invisible même à lui-même' dans le septième livre, mais qui distingue quand même sa propre main quelques lignes plus tard.)

Le pire, c'est les livres illustrés, parce qu'il y a encore une autre variable à prendre en compte: l'image. Entre la fille 'blonde' qui se retrouve clairement brune, la fenêtre ensoleillée alors qu'il pleut dans le texte, et la famille végétarienne qui mange un poulet rôti, il y a de quoi faire!

Comme dans les films où il y a fréquemment des erreurs de montage, des vases étrangement déplacés entre deux répliques, et des marques de bronzage de bikini dans les péplums, les livres doivent être relus et rerelus mille fois pour éviter ce genre de petits soucis. Les relecteurs doivent être ultravigilants et relire à chaque fois avec un esprit complètement détaché, sans rien considérer comme évident. Evidemment, la terreur ultime, c'est de trouver au dernier moment THE énorme incohérence qui va demander soixante-douze heures de réécriture.

Bref, là je viens de finir un autre roman et ça fait trois fois que je le relis en cherchant l'incohérence. Evidemment, plus tu la cherches, plus elle se cache juste devant toi, telles les lunettes que t'as perdues comme un débile et qui sont en fait sur ton nez. Je vais donc laisser reposer la pâte avant de repartir en chasse. C'est loin d'être 100% efficace, mais c'est la seule méthode possible, jusqu'à ce que nos amis les scientifiques inventent une machine à trouver des incohérences (ils en sont bien capables, ces animaux-là).

Et vous alors, quelles incohérences avez-vous dénichées dans vos bouquins? et dans d'autres?