L'égalité homme-femme dans l'industrie de la littérature jeunesse: un beau conte de fées

C'est un billet qui ne va pas me faire gagner des amis, mais je me lance.

Ca faisait longtemps que je le soupçonnais, mais après une petite enquête j'en suis désormais convaincue: dans l'industrie de la littérature jeunesse, les créateurs sont majoritairement des femmes, mais les hommes s'arrangent quand même pour être au sommet de la gloire.

C'est, encore une fois, une manifestation du phénomène décrit dans un billet précédent sur la critique universitaire de la littérature jeunesse.

Attention/Warning/Achtung: quand je dis 'les hommes s'arrangent quand même pour', n'allez pas croire que je suis adepte de la théorie du complot. C'est juste pour faire formule-choc, alors continuez à lire. Comme je vais l'expliquer, il est extrêmement difficile de déterminer les raisons de ce phénomène, même si je vais essayer de le faire en conclusion.

Pour commencer, j'ai voulu connaître à peu près la proportion de femmes et d'hommes créateurs de livres pour enfants. N'ayant pas trouvé de statistiques actuelles, j'ai compulsé le répertoire de la Charte des auteurs et illustrateurs jeunesse et voilà ce qu'on obtient pour le quota d'hommes et de femmes (illustrateurs et auteurs compris):

Femmes: 66,5%
Hommes: 33,5%

NB: Prendre en compte une marge d'erreur estimée due au comptage manuel. De plus, la Charte étant une organisation à laquelle on se joint volontairement, elle n'est pas forcément entièrement représentative.

Avec un certain degré de réserve, on peut donc estimer que deux tiers des auteurs et illustrateurs jeunesses en France sont des auteures et illustratrices.

Pour expliquer cela, du moins en partie, il est important de savoir qu'historiquement, la littérature jeunesse est l'apanage des femmes. Considérée pendant deux siècles comme un outil éducatif, la littérature jeunesse est restée longtemps une littérature féminine, sous-estimée par les hommes.

Les prix de littérature jeunesse

Allons maintenant faire un petit tour statistique de deux des prix de littérature jeunesse français les plus prestigieux, décernés par des adultes. Comme vous allez le voir, les résultats sont assez édifiants, comme le montrent ces petits tableaux. (Là encore, prendre en compte une marge d'erreur due au comptage à la main)




Pour ceux qui ont la flemme de lire les tableaux, je vous fais un zapping:

Le Prix Sorcières, toutes catégories confondues, a été attribué à presque deux fois plus d'hommes que de femmes.

Le Prix Spécial du Prix Sorcières n'a été attribué qu'à des hommes.

La catégorie 'Romans adolescents' du Prix Sorcières est la seule de toutes à compter plus de femmes lauréates que d'hommes: 8 contre 7.

Dans les albums du Prix Sorcières, on atteint le niveau record de 19 lauréats contre 3 lauréates.

Le Prix Baobab a été attribué, en tout, à plus de trois fois plus d'hommes que de femmes. De 2000 à 2008, seule une femme l'a obtenu.

Au top du top de la reconnaissance artistique dans notre domaine de création, nous avons donc une majorité écrasante d'hommes alors que, je vous le rappelle, il n'y a environ qu'un tiers d'hommes dans la population totale des créateurs de livres pour enfants.

Les médias

Attention - je ne veux surtout pas accabler les quelques rares médias qui rendent un énorme service à la littérature jeunesse en promouvant les livres et les auteur/es. C'est donc sans volonté de culpabilisation ni d'opprobre publique (!), mais simplement pour donner un exemple, que j'attire ici l'attention sur le portail de la littérature jeunesse francophone, Ricochet, excellent site internet et une mine d'informations pour nous tous.

J'ai choisi de m'attacher aux deux rubriques de ce site qui proposent de rencontrer des auteurs: la rubrique 'Les invités de Ricochet' et la rubrique 'Les entretiens de Ricochet'.



On a ici aussi, comme pour les prix, une majorité d'hommes qui, bien qu'elle ne soit pas pachydermique, est complètement disproportionnée par rapport à la répartition hommes-femmes dans la population totale des créateurs de livres jeunesse.

Pourquoi?

Il est impossible de tirer des conclusions objectives - chacun aura sa propre opinion, et on marche toujours sur des oeufs dans ce domaine. Cependant, il est difficile de nier que:

- Il existe une surreprésentation des hommes créateurs de livres jeunesse dans les lauréats des prix de littérature jeunesse français les plus prestigieux.
- Certains médias spécialisés tendent à mettre en valeur, là encore de manière disproportionnée par rapport au nombre général, les hommes créateurs de livres jeunesse.

Maintenant, la question est de savoir pourquoi cette surreprésentation existe. Et là, on a le choix entre plusieurs hypothèses réjouissantes...

1) Les hommes sont tout simplement objectivement meilleurs que les femmes dans l'écriture et l'illustration de livres jeunesse. Que ce soit dû à un talent naturel ou à une meilleure éducation artistique, leurs productions sont meilleures en moyenne et les meilleurs parmi les hommes sont meilleurs que les meilleures parmi les femmes.

(Comme vous vous en doutez peut-être, c'est une hypothèse à laquelle je n'adhère pas beaucoup!)

2) En littérature jeunesse comme ailleurs, l'homme est la norme et la femme est l'autre: en d'autres termes, chacun peut s'identifier au masculin, mais seules les femmes peuvent s'identifier au féminin. A cause de ce préjugé inconscient, on porte aux nues les créations masculines, qui sont perçues comme les représentations les plus normatives de l'art que l'on souhaite louer; et ceci, même quand ce sont des femmes qui en jugent.

3) Victimes d'un autre préjugé, celui qui fait croire que l'homme est plus créatif, plus intelligent et surtout plus sérieux que la femme, on tend à préférer les créations signées par les hommes, surtout dans le domaine de la littérature jeunesse que l'on cherche à 'valider' auprès des milieux culturels plus 'élevés'. Primer des oeuvres d'hommes garantit inconsciemment la chute du 'mignon' et la montée du sérieux dans notre domaine de prédilection. Si les hommes s'y attachent, c'est que c'est un art et non pas un hobby.

4) Les hommes, qu'ils le fassent consciemment ou inconsciemment, savent mieux s'imposer que les femmes; ils savent se mettre en avant ainsi que leurs créations, sont plus intransigeants quant aux questions de contrats, de droits et d'édition, et sont plus compétitifs et ambitieux; ils maximisent leur utilisation de leur carnet d'adresses. Dans un domaine dominé par les femmes, ils sont particulièrement aptes à se faire bien voir et reconnaître.

5) Dans un milieu où évoluent tant de femmes, c'est le sentiment de compétition qui les pousse à valoriser des hommes, avec qui elles se sentent moins en compétition, plutôt que d'autres femmes.

6) Sorties d'un système éducatif qui valorise les garçons, et évoluant dans une société qui fait de même, les femmes sont tout simplement convaincues que les productions des hommes sont meilleures.

Je pense évidemment qu'il n'y a pas de réponse claire, et qu'il y a beaucoup de chances pour que ce soit en réalité un complexe mélange des cinq dernières hypothèses. Quoi qu'il en soit, la raison n'est pas que les hommes sont méchants et les femmes sont (trop) gentilles. C'est bien sûr beaucoup plus insidieux que ça. Si, inconsciemment, les femmes admirent et applaudissent les hommes plutôt que d'autres femmes, est-ce de leur 'faute' ou de celle d'un système ancestral qui a perpétué cette admiration?

Qu'en pensez-vous? Avez-vous d'autres hypothèses? Etes-vous complètement en désaccord? Faites-moi part de votre opinion dans les commentaires.